The Piano (1993)

Cast inkluderer:
Karakter	Skuespiller	Vurdering
Ada McGrath	Holly Hunter	½
Stewart	Sam Neill
George Baines	Harvey Keitel	½
Flora McGrath	Anna Paquin	½
Aunt Morag	Kerry Walker	½
Nessie	Genevieve Lemon	½
Hira	Tungia Baker	½

Handling

Den elektivt mutistiske og individualistiske Ada, blir i slutten av det forrige århundre sendt fra sitt opprinnelige Storbritannia til New Zealand for å inngå ekteskap med en av nybyggerne. Her møter hun et samfunn sammensatt av vestlig sivilisasjon og urbefolkningens skikker og regler. Og her møter hun et to menn som begge elsker henne, med ganske ulikt grunnlag for kjærlighet...

Kritikk

Henrivende, til tider svært markant film fra den new zealandske regissøren Jane Campion som gjorde seg bemerket med An Angel at My Table i 1990. Denne gang har hun fått med seg etablerte skuespillere som Holly Hunter og Harvey Keitel som tolkere av karakterene hun selv har skapt.

The Piano setter dagligdagse menneskerelasjoner og følelser inn i en noe fjern virkelighet og en rekke særegne situasjoner. Filmen er om vanlige mennesker som reagerer på vanlige måter - men som ikke forventes å gjøre det på grunn av deres særegenheter. Ved å plassere handlingen til forrige århundrets nybyggende New Zealand, får Campion frem et par vesentligheter. Det ene er hvordan de reserverte og apatiske siviliserte (britene) mister sin stilfullhet og blir ganske absurde når de blir plassert til å leve i et samfunn uten velkjente normer og regler. Det andre er hvordan urbefolkingen blir stående som deres sunne, naturlige og usiviliserte motstykke. Forskjellen mellom hvordan det siviliserte mennesket er forventet å opptre, til hvordan individet instinktivt opptrer blir satirisert på et implisitt plan.

Hovedpersonen i The Piano er den tause Ada, spilt av Holly Hunter. Vi får vite at hun ikke har snakket siden hun var seks år, men Campion går ikke nærmere inn på dette fenomenet på et eksplisitt plan. Campions karakterer er fulle av kompleksitet og psykologi, men hun overlater det meste av tolkningen til tilskueren. Ada er den mest interessante av karakterene. Hun er full av lidenskap og vitalitet, men hun greier ikke å identifisere seg med hvordan samfunnet forventer at hun skal uttrykke disse. Hennes motstykke er datteren Flora (spilt med fantastisk lidenskap, dog tydelig mangel på erfaring av Anna Paquin). Flora har ikke ennå rukket å bli formet av samfunnet og er ureservert uttrykksfull. Hun leverer løgner og sannheter som rører ved følelser - et åpenbart tabu.

The Piano fjerner seg fra narrative konvensjoner, og presenterer svært ufabrikkerte karakterer og menneskelige relasjoner. Det mest iøyenfallende av sistnevnte er det uvanlige erotiske forholdet mellom Ada og George Baines. Baines' nære tilknytning til urbefolkningen har distansert ham noe fra de andre britene, og han er ikke i besittelse av den samme oppskriftsmessige måten å føle på som øvrigheten. Dette er hva Ada finner tiltrekkene, og de to utvikler et eiendommelig begjær til hverandre - nydelig utforsket av Campion. Fotograferingen (av Stuart Dryburgh) matcher delikat Holly Hunters drømmende Ada, og kan definitivt brukes av hvilket som helst reisebyrå som reklame for New Zealand.

De to mest kjente filmskaperne fra New Zealand er nå utvilsomt Jane Campion og Peter Jackson. Begge er auteurer som gir filmene sitt eget personlige preg, og begge har sans for det visuelle. Øvrige likheter er vanskelig å finne, kanskje bortsett fra deres orginale manuskripter. Campion har denne gang sentrert dette i sin helhet rundt et piano, hvilket hovedsaklig har en symbolsk betydning som Adas uttrykksform. Men også som den eneste uttrykksform hun kjenner som ikke er begrenset av moral og etikkette.