Lasse Hallström har en usedvanlig behagelig måte å regissere sine filmer på. Som om han virkelig følger sine karakterer med argusøyne, men allikevel lar dem sprade omkring som de har lyst. The Cider House Rules er filmatiseringen av John Irvings berømte roman av samme navn. Forfatteren har selv skrevet manus, og har gjort en dynamisk og minutiøs litterær transformasjon. Og nettopp kombinasjonen av Irvings detaljrike fortelling og Hallströms harmoni gjør det hele til en usedvanlig vakker, gripende og bilderik film. Dens mangfoldige tematisering gjør det hele til en levende realistisk skildring, og den unngår elegant billige løsninger og kategoriske konklusjoner.  Tobey Maguire er tilfredsstillende usikker i hovedrollen (når han for første gang forlater barnehjemmet, er han vaklende som en fuglunge på sin første flytur), Charlize Theron er oppriktig og sjarmerende ved hans side, mens Michael Caines sterke kombinasjon av kjærlighet og kontrollbehov overfor Homer, er enestående.